Quel che in Italia è chiamato presepe qui in Francia è conosciuto come “la crèche” (la greppia). E da alcuni anni è diventata una meraviglia fare una gita tra i chiostri e le chiese addobbati per la venuta dell’Enfant Jesus.

Ad essere precisi, contandoli tutti, sono 110! Nel Chiostro del ‘400, all’interno del Grand cloître, nella chiesa e in convento è tutta una pioggia di presepi dal mondo. Mutuando l’idea della mostra che da diversi anni si tiene nel santuario e chiostro della Porziuncola, dal 2013 i frati, con la preziosissima collaborazione di un buon numero di parrocchiani e amici del convento, hanno cominciato ad allestire presepi ovunque dando un tocco di spiritualità sanfrancescana agli ambienti e un’occasione di incontro con tante persone che passano per visitarli. A partire dalla festa dell’Immacolata fino al 2 febbraio infatti, i volontari, ma anche i frati, trascorrono del tempo nei luoghi apparecchiati dai presepi per accogliere e salutare la gente e i tanti bambini che si affacciano.

Tenendo conto che la Francia (e da oltre due secoli …) sottolinea volentieri la sua laicità,  mostra evidenti segni di secolarismo e non fa mistero di voler relegare nella sola sfera individuale, privata e intima ogni manifestazione del sacro, tutto ciò è, per certi versi, una sorpresa. Alcuni comuni (Lucéram, piccolo borgo nell’entroterra nizzardo, è uno di questi) già da molti propongono circuiti, esposizioni e mostre di presepi di ogni grandezza, materiale e ambientazione; nella bella Nizza il Municipio offre alla Parrocchia di Sainte Jeanne d’Arc la proiezione sulla facciata della chiesa di una grandissima e stupefacente Natività con coreografie mobili e geometrie e disegni floreali. Piccoli segni che se non possono dirsi evangelizzazione vera e propria dicono, per lo meno, l’affermazione dell’identità cristiana.

Vi aspettiamo dunque a Cimiez e, come ha suggerito Papa Francesco, nella sua breve e graziosissima lettera da Greccio del 1° dicembre 2019, invitiamo tutti a diffondere, sostenere e trasmettere l’allestimento del  presepe in ogni ambiente (abitazione, chiesa, ospedale, scuola prigione o piazza che sia). A chi può fare paura un bambino che gli viene incontro tendendoci le braccia! Les frères franciscains de Cimiez souhaitent a toutes et a tous un très joyeaux et saint Noël et bonne fetes de fin d’année.