Il 22 giugno è per la città di Assisi e per tanti fedeli, il giorno della Festa del Voto in memoria della liberazione dall’esercito saraceno per l’intercessione orante di Santa Chiara. Un appuntamento importante e sentito che anche ieri ha radunato tantissimi fedeli in processione da Assisi verso il Santuario di San Damiano.

Le Fonti Francescane (FF3203), subito dopo il racconto della preghiera di intercessione della santa, grazie alla quale l’esercito saraceno si diede improvvisamente alla fuga, narrano un altro racconto che oltre a confermare la fede dell’assisana e la potenza della preghiera, alla quale nuovamente ricorse, attesta l’amore che Chiara portava nel cuore per la propria città e per i suoi concittadini.

Infatti, a Chiara non bastò ottenere la liberazione del proprio monastero e la sicurezza delle sue suore, ma chiese ed ottenne anche la liberazione di Assisi: “In altro tempo Vitale d’Aversa, uomo assetato di gloria e coraggioso in battaglia, guidò l’esercito, di cui era capitano, contro Assisi. (…) Quando lo venne a sapere Chiara, serva di Cristo, fu scossa da profondo dolore e, chiamate a sé le sorelle, disse: ‘Da questa città riceviamo ogni giorno molti beni, carissime figlie: sarebbe grande empietà non portarle soccorso, come possiamo, ora che è il momento opportuno’. Comanda di portare della cenere, comanda alle sorelle di scoprirsi il capo. E lei per prima, scopertosi il proprio, lo cosparge di molta cenere; poi depone la cenere sulla testa delle altre. ‘Andate dal Signore nostro – dice – e domandategli con tutto il cuore la liberazione della città’. (…) Dio misericordioso, il mattino seguente, dà con la tentazione, anche la via d’uscita: in modo che, tutto disperso l’esercito, anche quell’uomo superbo è costretto ad andarsene, contrariamente ai suoi disegni, e a smettere di tornare oltre quella terra”.

Come ogni anno le Chiarine di Assisi, alle 5.45 del mattino, hanno intonato l’inno comunale, il “Coprifuoco” e a seguire il suono a festa della campana delle Laudi e delle altre campane della città per ricordare la liberazione di Assisi dall’assalto dei Saraceni. La sera, la processione del corteo religioso ha preso il via dalla piazza S. Rufino unendosi a quello civile sulla piazza del Comune dove ha avuto luogo la lettura dell’ordinanza del consiglio comunale con cui il 26 maggio 1644 veniva istituita la “Festa del Voto”.

Dopo il saluto delle Sorelle Clarisse nella basilica di S. Chiara, il corteo ha proseguito alla volta del Convento di San Damiano, luogo in cui è avvenuto l’episodio narrato dalla Fonti.

Il momento di preghiera a San Damiano è sempre suggestivo e vissuto in un surreale clima di silenzio dalle centinaia di fedeli che raggiungono per l’occasione il santuario. S.E. Mons. Domenico Sorrentino, Vescovo di Assisi-Nocera U.-Gualdo T. e Foligno, nella sua preghiera in ginocchio davanti a Gesù eucarestia ha chiesto con forza a Dio che Assisi possa diventare sempre di più una città “eucaristica”, ovvero capace di mettere "Gesù al centro", essere accogliente e fraterna per tutti i pellegrini che vi si recano in pellegrinaggio, specie in vista dei Centenari francescani ormai prossimi.

Anche il Ministro provinciale dei frati minori di Umbria e Sardegna, fr Francesco Piloni, nel suo saluto, si è rivolto alle autorità e ai fedeli esortandoli ad essere “esempi significativi” per i giovani in questo tempo in cui sempre meno si trovano adulti capaci di lasciare il segno nell’amore.

A conclusione della Festa, questa sera, alle ore 20.00, nel sagrato del convento di San Damiano, “concerto al tramonto” con Andrea Ceccomori al flauto e la partecipazione di frate Alessandro Brustenghi.